Nichtsdestotrotz lassen die Erfahrungen von Brasilien erahnen, dass für den Iran dennoch eine passable Endrunde machbar ist: So ist es dem Underdog durchaus zuzutrauen, sich gegen einen der beiden Großkopferten zumindest ein eigentlich nicht eingeplantes Pünktchen zu ermauern.  
 Video:Das letzte Aufeinandertreffen zwischen den Niederlanden und Frankreich gab es in aller Freundschaft vor etwas mehr als einem halben Jahr, ebenfalls in Amsterdam. (Quelle: YouTube/NTGoals)  
  Ähnlich erfolgreich will „El Tri“ nun auch bei der WM-Endrunde in Russland agieren. Bereits in Qualifikation überzeugten die Mexikaner mit starken Leistungen und waren ein Mitgrund für das Ausscheiden der USA. 
 Im Vergleich zur Gruppenauslosung der WM 2014, als mit Uruguay, Italien und England drei ehemalige Weltmeister als Gegner warteten, hat es Costa Rica diesmal mit Brasilien, Serbien und der Schweiz gar nicht so schlecht erwischt. 
  Immerhin gibt es derzeit kaum einen europäischen Top-Klub, der sich nicht zumindest mit einer kroatischen Perle schmückt; so fallen etwa den Mittelfeld-Strategen Ivan Rakitic, Luka Modric und Mateo Kovacic beim FC Barcelona beziehungsweise Real Madrid zentrale Schlüsselpositionen zu.  

Serbien hingegen holte über denselben Zeitraum hinweg gegen Georgien (3:1), Wales (1:1) sowie Moldawien (3:0) starke sieben Punkte. Anders als der Gastgeber dürfte die Elf von Slavoljub Muslin daher über reichlich Selbstvertrauen verfügen.  
 Gegen den akuten Auswärtskomplex könnte sich am Sonntag allenfalls die Erinnerung an den letzten Trip nach Holland als halbwegs wirksame Medizin erweisen; unter freundschaftlichen Vorzeichen sprang für die Gäste im Mai 2012 ein 2:1-Erfolg bei den Oranjes heraus.  
  Die Alternativen für Trainer Luis Fernando Suarez heißen Oscar Duarte, Juan Luis Pérez, Guillermo Villalobos und Jeyland Mitchell. An Quantität mangelt es in der zentralen Defensive also nicht — die Qualität ist jedoch im untersten Segment anzusiedeln. 
 Seit dem Erfolg bei der Asienmeisterschaft 2007 ging es bei Saudi-Arabien steil bergab… 
  „An unserem Ziel, zehn Siege einzufahren, halten wir fest. Wir wollen diese Qualifikation in aller Konsequenz erfolgreich durchziehen. Wenn wir konzentriert unsere Stärken ausspielen, wird dies auch gelingen.“  

 2006 stiegen die Südamerikaner mit zwei Siegen und einem Remis ins Achtelfinale auf, 2010 und 2014 wurden jeweils alle drei Gruppenspiele gewonnen. Bei diesen drei Weltmeisterschaften wurden sie am Ende auch jeweils Gruppensieger!  
 „Didier Deschamps wird die Möglichkeit haben zu rotieren. Er wird einigen Spielern eine Pause gönnen und einigen etwas Spielzeit geben, damit sie für die nächste Phase bereit sind, falls sie spielen müssen.  
  Ließen sich Anfang des Jahres mit dem Iran und Costa Rica noch zwei ähnlich kleinere WM-Fahrer mit jeweiligen 0:1-Niederlagen in die Schranken verweisen, wurde in der unmittelbaren Vorbereitung dann auch noch den Portugiesen ein reichlich überraschendes Pünktchen abgeknöpft (2:2). 
  Unter dem langjährigen Bundesligaspieler, der mit dem FC Kaiserslautern und Bayer Leverkusen jeweils den DFB-Pokal gewann, haben die Österreicher in den bisherigen drei Länderspielen eine makellose Bilanz. 
  Sechs Stunden später kommt es in Rostow am Don zum Duell zwischen Brasilien und der Schweiz. Die Brasilianer zählen zu den großen Favoriten auf den Gewinn des WM-Titels und sind daher auch erster Anwärter auf den Gruppensieg.  

 Dienstag, 6. September 2016 um 20:45 Uhr (CET) in Basel – Qualifikation WM 2018, Gruppe B – Vorschau, Prognose und Wett Tipp  
 Angriff: Paulo Dybala (AS Rom), Lionel Messi (Paris St. Germain), Angel Di Maria (Juventus Turin), Nicolas Gonzalez (AC Florenz), Joaquin Correa (Inter Mailand), Lautaro Martinez (Inter Mailand), Julian Alvarez (Manchester City).   
 In einem allfälligen Achtelfinale wartet ein Gegner aus der Gruppe G, in der Belgien und England gegenüber Tunesien und WM-Debütant Panama die deutlich besseren Chancen auf das Weiterkommen haben. 
  Mit dem Ex-Champion aus Spanien und dem amtierenden Europameister Portugal bekommt es das „Team Melli“ in der Gruppe B gleich mit zwei übermächtigen Gegnern zu tun — etwas Zählbares scheint für die Mannschaft von Carlos Queiroz lediglich im Auftaktspiel gegen die Marokkaner drin zu sein.  
 Aus den neun restlichen Duellen holten die Hellenen stattliche fünf Siege und vier Remis. Die damit erzielten 19 Zähler reichten aus, um Bosnien-Herzegowina, immerhin Teilnehmer der WM 2014, auf den undankbaren dritten Platz zu verweisen.  

 Grundvoraussetzung dafür wäre ein Sieg gegen Japan. Denn mit einem zweiten „Dreier“ wäre das Weiterkommen so gut wie sicher.  
 für den Weltmeister Mitfavoriten Frankreich geht es nach dem 4:1-Erfolg über Australien nun gegen Dänemark.  
  Eine Live Übertragung von Kamerun vs Serbien im Free-TV bei ARD oder ZDF gib es nicht. 
  Quoten Stand vom 30.5.2018, 16:37 Uhr. Angaben ohne Gewähr. Die Quoten unterliegen laufenden Anpassungen und können sich mittlerweile geändert haben.  
 Nachdem das einstige fußballerische Aushängeschild des schwarzen Kontinents zwei Mal in Folge die Teilnahme am Afrika Cup verpasste, legte die Mannschaft unter dem deutschen Weltenbummler mit einem Male den Turbo ein.